Toutes les cartes sont disposées faces cachées sur la table. A tour de rôle, chaque joueur en découvre une et la laisse visible. Dès que les 4 personnages d’une même famille sont visibles, celui qui a retourné la dernière carte gagne la famille (à condition qu’il ait bien observé). Il faut gagner un maximum de familles.
On retrouve dans le jeu les familles suivantes : Asiatiques, Africains, Européens, Hindous, Sud-américains, Indiens d’Amérique, Polynésiens, Inuits,
Le petit jeu des Familles du monde convient aussi comme premier jeu de familles ou, pour les plus grands, comme petit jeu de bluff.
